Waarom David zijn werk als inspecteur testen internationaal bij de RDW fantastisch vindt? “Ik combineer mijn passie voor autotechniek met reizen en ervaar verschillende culturen.” Wat hij doet? Op basis van testen beslissen of nieuwe typen personenauto’s veilig de openbare weg op mogen volgens de Europese wetgeving. “Daarbij zie ik technische ontwikkelingen die nog vrijwel niemand heeft gezien. En werk ik samen met mensen die heel andere gebruiken hebben. Dat maakt deze job extra waardevol.”
Stel: een fabrikant wil in Europa een nieuw type personenauto op de markt brengen. Die mag alleen de openbare weg op als de auto voldoet aan de Europese wetten en regels. David: “De fabrikant vraagt zelf een typegoedkeuring aan bij een autoriteit naar keuze, zoals de RDW. Een inspecteur – ik bijvoorbeeld – gaat dan naar de fabrikant op locatie de testen te beoordelen. We reizen hiervoor de hele wereld over, zo ben ik regelmatig in Zuid-Korea of Japan. De bijbehorende testrapporten en certificaten werk je in Nederland uit. Het is een ongeschreven regel bij de RDW dat je maximaal 3 weken achter elkaar in het buitenland werkt. Het kan gebeuren dat je een keer langer weg bent. Altijd na goed overleg met jou. En het is niet verplicht. Gemiddeld ben je zo’n 22 weken per jaar op pad.”
Zo’n 80 testen zijn er nodig voor een typegoedkeuring. “We onderzoeken bijvoorbeeld of scherpe kanten in het interieur inzittenden kunnen verwonden”, legt David uit. “Ook kijken we of uitsteeksels, randen en gaten aan de buitenzijde gevaar opleveren voor andere weggebruikers. En natuurlijk testen we de remmen, gordels en de stuurinrichting. Het gaat overigens om witnesstesten: de fabrikant maakt de testopstelling. Keur ik die goed, dan voert de fabrikant de test uit met mij als getuige. Van tevoren bereid ik me goed voor aan de hand van het informatiedocument en de wetgeving.”
Een volledige typegoedkeuring duurt ongeveer 2 maanden. “We werken dan met 3 of 4 collega’s op locatie. Na 3 weken wissel je met een nieuwe groep. Toch werk je heel zelfstandig met de klant aan specifieke onderwerpen. Daarnaast ben je vaak alleen op pad om bijvoorbeeld updates aan systemen te testen. Dat alleen op pad zijn vond ik in het begin wel lastig. Zat ik in m’n eentje in Zuid-Korea, in een vreemde cultuur met heel ander eten en een taal die ik niet spreek. Het mooie aan zulke ervaringen is dat je er alleen maar sterker van wordt.”
Overigens is wat David betreft de begeleiding vanuit de RDW heel goed. “Er is geen opleiding voor dit werk. Je leert juist veel door ervaring. Het eerste jaar ga je daarom met een ervaren inspecteur mee. Vervolgens pak je steeds meer werk zelfstandig op. Als je het volledige papierwerk voor een onderwerp kunt afhandelen, krijg je daarvoor je kwalificatie. Voor dat testwerk mag je dan alleen op pad. Je hebt ruim 2 jaar nodig om alle kwalificaties te behalen.”
Intussen heeft David heel wat van de wereld gezien. “Ik kom bij voertuigbouwers in Duitsland, Italië, Zweden en de Verenigde Staten. Maar dus ook in Japan en Zuid-Korea, plekken waar je normaal gesproken niet snel komt. Vooral de verschillen in cultuur zijn interessant. Japanners zijn formeel en beleefd, werken super gestructureerd en bereiden zich tot in detail voor. Staat een test om 9.00 uur gepland, dan start die ook stipt op tijd! Amerikanen zijn juist directer en chaotischer. Die komen je gerust om 16.30 uur nog vragen om een test mee te doen.”
Natuurlijk is een klant het niet altijd met David eens. “Ik vond de rand van een bepaalde achterklep te scherp. Dat leverde discussie op. Want de fabrikant leest regelgeving op manier a, ik op manier b. Dan vraag ik collega’s om inzicht en zoek ik met de klant naar een middenweg. Nu zie ik dat type auto hier rondrijden mét een aangepaste klep. Dat is gaaf, dat je werk écht effect heeft op de mobiliteit van morgen!”
Of je nu gespecialiseerd bent in voertuigtechniek, cybersecurity of auditing: jouw kennis helpt om nieuwe mobiliteit veilig mogelijk te maken. Benieuwd hoe dat er voor jou uit kan zien? Bekijk hier onze vacatures.